南海浪净得就像一块翡翠溶在水里,显出漂亮的颜色。从鹿儿岛往南二百公里,就是这片美丽的大海,海里有一座屋久岛。
岛上重重叠叠耸立着三十多座一千米以上的大山,远远望去,就像南海里盛开的一朵莲花。
景色十分漂亮的小岛成了国立公园,不过,岛上最出名的,要数杉树了。被岛上居民称为屋久杉的杉树,据说,这些树二三千年前就有了。这么茂盛的大杉树,使屋久的山谷啊山峰啊白天也是暗暗的。在那深深的密林里,还住着许多鹿和猴子。
佐佐木君是住在岛上的猎人。因为他是岛上猎人中最有名的,所以我曾经三次访问过佐佐木君,这次也
是为了打听他狩猎的故事,渡海过来的。
后院的大柿树下,佐佐木君一边“海哟、海哟”地运气,一边在劈柴。
我打着招呼:
“哟,您正好在家呢!
佐佐木君带着想念我的神情微笑着,向我站着的廊檐边走过来。
他的腿跤得很厉害,可是我两年前见他的时候,他并不跤呀……
佐佐木君意识到了我的惊讶,说道:
“去年秋天捕猴子的时候,倒了大霉。”接着便展开了以下的故事。
可以说全日本的猎人大都讨厌捕猴子。可是,这屋久岛上的猎人却是以捕猴为生的。
大学实验室或是动物园需要猴子的话,岛上的猎人就必须去捉活猴子。
为了能够活捉到猴子,猎人们反复动脑筋,研究出了一种做栅栏圈套的捕捉方法。
所谓的栅栏圈套,就是用圆木做成一个栅栏,里边放上猴子喜欢吃的葡萄或者甘薯。猴子看到这些好吃的,就跑进栅栏。正当它想伸手取的时候,猛地碰到机关,人口处的门哗啦一下落下来,把猴子困在栅栏里,这就是圈套的构造。
屋久岛的猎人们把这样的圈套预先放在猴子经过的通道上。
这是去年秋天的事了。
早晨,趁天还蒙蒙亮的时候,佐佐木君出了家门,朝预先设置机关的杉树山上出发。
他走近圈套一看,十多只大猴子猛地从栅栏里跳出来爬上高高的杉树。
“完了,受了诱惑跑进去的猴子,发现了人的影子,一害怕就逃走了吧!”这么想着,佐佐木君飞快地跑到栅栏旁。
栅栏里还牢牢地关着一只小猴子,正对着角落错缩着身子,浑身发抖。而且还不时地发出“呜、鸣”悲伤的、细细的喊叫声。
可是,佐佐木君却欢喜得心跳加速。因为越是年幼的猴子越能卖得出好价钱。
佐佐木君走进栅栏里,弯下腰想要去捉那只小猴子,正在这时,他猛地愣住了。
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